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Article du mois
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L'ACUPUNCTURE
Recherche littéraire et rédaction par l'équipe ACTMD

La médecine chinoise existe depuis des temps immémoriaux, on dit qu'elle fut élaborée il y plus de 5000 ans par des moines taoïstes, certainement très inspirés. Ils purent en effet délimiter avec une très grande précision les trajets des méridiens (canaux dans lesquels circule l'énergie dans le corps humain), ainsi que la localisation des points d'acupuncture. Avec certains appareils on peut aujourd'hui percevoir et   confirmer cette cartographie énergétique du corps.

L'acupuncture est l'une des cinq branches de la Médecine traditionnelle chinoise (MTC), avec la diététique, la pharmacopée (herbes médicinales), le massage Tui Na et les exercices énergétiques (Qi Gong et Tai Ji Quan). Il existe une cartographie détaillée des points d'acupuncture, des méridiens et de leurs liens avec les organes et les fonctions du corps.

Selon la MTC, l'acupuncture, en activant les mécanismes de régulation de l'organisme, permet d'optimiser les processus de prise en charge et d'autoguérison. Elle peut donc avoir une importante fonction de prévention. L'acupuncture permet aussi de traiter, souvent en complémentarité avec d'autres pratiques, une variété de " déséquilibres " liés, entre autres, aux systèmes musculo-squelettique (arthrite, tendinite, bursite), respiratoire (bronchite, asthme), gastro-intestinal (calculs, diarrhée), nerveux (dépression, stress), etc. Elle contribue aussi à améliorer divers maux courants (mal de tête, rhume, nausées), mais elle ne saurait traiter un organisme trop affaibli, guérir certaines maladies graves ou pallier des déficiences génétiques.

L'acupuncture traditionnelle, comme elle est pratiquée aujourd'hui, consiste à insérer des aiguilles (en or, argent, ou acier inoxydable ) dans différentes parties du corps. Elle maintient que l'énergie vitale de l'organisme (chi ou qi) (prononcé tchi) circule à travers 14 canaux, appelés méridiens, qui sont reliés aux organes et à des fonctions vitales. La maladie est attribuée à un déséquilibre ou interruption du chi. Un courant électrique de basse fréquence peut être appliqué aux aiguilles afin de produire une stimulation additionnelle. D'autres procédures peuvent être utilisées séparément ou conjointement avec l'acupuncture, la moxibustion (on brûle des herbes qui sont ensuite appliquées sur la peau). On compte aussi l'application de rayons laser (laserpuncture) le placement des aiguilles dans les pavillons d'oreilles (auriculothérapie) et l'acupression (la pression manuelle). Le traitement est fait sur des " points d'acupuncture" qui sont localisés partout sur le corps. Originalement il y avait 365 de ces points, correspondant aux jours de l'année, mais le nombre identifié par les partisans pendant les derniers 4000 ans a augmenté graduellement à plus de 2000. Les praticiens choisissent des points selon les symptômes présentés. Dans l'acupuncture traditionnelle, on utilise une combinaison de points.

La consultation commence par un interrogatoire très pointilleux, qui analyse les caractéristiques Yin ou Yang des symptômes et l'état général du patient. Tout est passé en revue, le sommeil, l'état des cheveux et des ongles, les troubles digestifs, pulmonaires, cardiaques, la frilosité, les sueurs… Suit un examen clinique avec une étude de la langue et des pouls. Il y en a 6 à chaque poignet. Il prend note de vos antécédents médicaux et de vos caractéristiques (taille, poids, teint, rythme de la respiration, son de la voix, mouvements, état émotif, etc.). Il examine le pouls et la langue, écoute les bruits de l'estomac, relève les odeurs corporelles et ausculte les endroits douloureux situés le long des méridiens.

L'acupuncteur va aussi analyser tous les sentiments en jeu : angoisse, colère, peur, chagrin. En sachant que la médecine chinoise ne sépare pas le corps de l'esprit. Les organes y ont tout à la fois une fonction physique et une fonction psychique. Par exemple, le foie, qui défend le corps et se charge de l'imagination, se montre très sensible à la colère. La rate, elle, va être vulnérable aux soucis, le rein à la peur, le poumon à la tristesse...   Ce bilan permet de déchiffrer le sens du mal-être et de choisir les points.

Note(s) : Au Québec, les acupuncteurs doivent obligatoirement appartenir à l'Ordre professionnel des acupuncteurs du Québec et avoir obtenu leur diplôme dans un établissement reconnu par l'Ordre. Cette profession est à exercice exclusif et à titre réservé.

L'acupuncture peut agir sur les systèmes suivant :

  • Système digestif : ulcères, dyspepsies, douleurs gastriques en général, inappétence, anorexie, hoquet, difficultés à avaler, colites, troubles intestinaux, diarrhées, constipation, ballonnements, hémorroïdes, troubles biliaires et du foie, vomissements.
  • Système respiratoire : asthme, bronchite, emphysème, laryngite, sinusite, rhinite, toux rhume, grippe, dyspnée.
  • Système circulatoire : engourdissements, membres froids, frissons, enflures, oedèmes, hypertension, hypotension.
  • Système urinaire : troubles de la prostate, cystite, pertes involontaires d'urine, difficultés à uriner.
  • Système génital : vaginite, menstruations douloureuses ou irrégulières, arrêt des menstruations, menstruations abondantes, frigidité, ménopause, troubles de la libido, troubles de l'appareil génital, impuissance, problèmes reliés à la grossesse.
  • Système auditif : certaines surdités, bourdonnements d'oreilles, sifflement, syndrome de Ménière, douleurs d'oreilles.
  • Système oculaire : troubles de la vision, conjonctivite, certaines baisses de la vue, éblouissements, cataractes, glaucomes, taches noires.
  • Système locomoteur : hémiplégie, certaines paralysies, certaines atrophies et dystrophies musculaires.
  • Système neuro-végétatif : nervosité, anxiété, insomnie, bégaiement, tics nerveux, phobies, états dépressifs, fatigue générale, obsessions, cauchemars, boulimie, vertiges, tremblements, perte d'équilibre.
  • Système cutané : eczéma, zona, furoncles, dermatose, psoriasis, acné, urticaire, pied d'athlète.
  • Allergies : fièvre des foins, certaines allergies.
  • Traitement de la douleur : arthrite, rhumatisme, torticolis, douleurs cervicales, sciatique, lumbago, douleurs musculaires, maux de tête, migraine, traumatismes sportifs, épicondylites, crampes, entorses, bursites, névralgies du trijumeau et faciales, certains troubles de genoux.
  • Traitement de certaines maladies : l'acupuncture apporte une aide appréciable dans les cas suivants : diabète, artériosclérose, cholestérol, hypoglycémie, hyperglycémie, anémie, mononucléose, épilepsie, Parkinson, sclérose en plaques, ataxie, myélite, et peut résoudre les problèmes d'intoxication : cigarette, drogue, alcool obésité.

LES LIMITES
L'acupuncture ne peut rien contre les pathologies lourdes comme le cancer ou l'anévrisme. Elle ne remplace certainement pas, en cas d'urgence, une intervention chirurgicale. Une fracture, une artère bloquée ou une tumeur maligne restent insensibles aux aiguilles.

Il arrive parfois que l'on ressente une certaine fatigue après un traitement ou que des rougeurs apparaissent autour des points ayant été piqués. N'hésitez pas à en faire part à votre acupuncteur.

L'acupuncture n'est pas une panacée, elle a ses limites. Son action diminue beaucoup quand les symptômes sont installés en profondeur (maladies chroniques et dégénératives).   On peut quand même arriver à stabiliser et stopper la progression des symptômes. On ne réagit pas tous de la même façon à l'acupuncture, pour certains ça fonctionne très bien alors que pour d'autres c'est moins efficace. Cela dépend de notre " terrain" et de notre énergie.

Formation
La formation en acupuncture varie selon les pays et les écoles. Au Québec, la formation en acupuncture traditionnelle se donne au collégial. Le programme, échelonné sur trois ans, est le seul donnant accès aux examens d'accréditation de l'Ordre des acupuncteurs du Québec. Il comporte 14 cours de formation générale et 25 cours d'acupuncture.

L'Ordre des acupuncteurs du Québec recommande que le nombre d'heures de formation actuellement en vigueur pour les médecins acupuncteurs soit augmenté. En effet, la formation destinée aux professionnels de la santé (médecins, chiropraticiens, physiothérapeutes et docteurs en naturothérapie) ne dépasse pas 300 heures. Leur certificat est actuellement approuvé par l'American Board of Medical Acupuncture et l'American Academy of Medical Acupuncture. L'Ordre recommande également la mise sur pied d'un programme universitaire afin de réduire l'écart entre la formation des médecins et celle des acupuncteurs.

Dans les autres écoles canadiennes23, on propose différents modèles de formation : programme de 1 000 heures sur deux ans, cours du soir échelonnés sur 7 mois, formation de 3 600 heures intégrée au programme en médecine traditionnelle chinoise, etc.

La reconnaissance professionnelle
Au Québec, l'acupuncture a graduellement été introduite par l'intermédiaire de praticiens européens alors qu'aux États-Unis ce n'est qu'en 1972 que l'approche a retenu l'attention du public suite au voyage historique du président Nixon en Chine. En 1997, l'acupuncture a été officiellement reconnue comme une option thérapeutique par le National Institutes of Health américain pour son innocuité et son efficacité à traiter une diversité d'affections.

Au Québec, pour obtenir le droit d'exercer l'acupuncture, un praticien doit détenir un diplôme d'études collégiales en acupuncture (décerné par le Collège de Rosemont, de Montréal) ou l'équivalent, puis subir les examens d'accréditation de l'Ordre des acupuncteurs du Québec.

En France, seuls les médecins sont officiellement autorisés à pratiquer l'acupuncture (après une formation complémentaire de 320 heures). La pratique " parallèle " par des non-médecins continue toutefois d'être tolérée. D'autres pays d'Europe comme l'Allemagne, la Norvège, la Finlande et la Suisse tolèrent l'exercice de l'acupuncture avec la médecine conventionnelle, tandis qu'en Angleterre en Belgique et aux Pays Bas, la pratique est officiellement acceptée. L'Association européenne d'acupuncture veille à rassembler les structures existantes en Europe et à développer un cadre juridique commun, jugé essentiel à la reconnaissance de la profession.

Aux États-Unis, l'acupuncture est réglementée dans la majorité des états américains. C'est la National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine13 qui assure la promotion et l'application des normes de compétence.

Voir aussi acupressure, auriculothérapie, digitopuncture, magnétothérapie, médecine chinoise, neurostimulation transcutanée, réflexologie, shiatsu.

L'acupuncture compte parmi les rares médecines alternatives à avoir reçu, il y a une dizaine d'années, l'aval du Collège des médecins. En 1994, à la suite des pressions des acupuncteurs, l'Assemblée nationale reconnaissait la profession et fondait l'Ordre des acupuncteurs du Québec. Le Collège a étudié le dossier de l'acupuncture et mené une étude approfondie. Il a même envoyé des enquêteurs en Chine pour voir comment ça se passait là-bas. En Chine, l'acupuncture figure aux programmes d'études des facultés de médecine. Malgré une reconnaissance dûment gagnée, les acupuncteurs québécois comptent peu de médecins dans leurs rangs. Ce qui s'explique selon les acupuncteurs par l'approche différente adoptée par les deux médecines. Le médecin et l'acupuncteur ont autant en commun que le plombier et l'électricien. Les médecins sont comme les plombiers du corps, ils s'occupent de sa partie mécanique, alors que les acupuncteurs s'intéressent à la bioénergie. L'une n'empêche pas l'autre, mais ce sont deux visions différentes.   ·             

Si vous n'êtes pas familiarisé avec les concepts énergétiques chinois, veuillez consulter notre fiche sur la Médecine traditionnelle chinoise qui vous donnera un bon aperçu des principes fondamentaux sur lesquels se basent l'acupuncture et la MTC.

En pratique
Au Québec, on compte actuellement près de 600 acupuncteurs certifiés qui pratiquent, pour la plupart, en clinique privée, ainsi qu'une trentaine de médecins qui ont reçu une formation complémentaire en acupuncture. Les acupuncteurs exercent dans diverses cliniques de santé, parfois dans le cadre d'activités sportives, dans des cliniques de réadaptation, des cliniques de douleur et en cabinet privé. Certains services, notamment en obstétrique, permettent aux acupuncteurs d'accompagner leurs patientes en salle d'accouchement.

Une séance d'acupuncture dure généralement de 15 minutes à une heure. Les coûts sont de 30 à 50 $ l'heure, parfois plus. Avant de choisir un thérapeute, informez-vous de son expérience plusieurs se spécialisent dans le traitement de certains types d'affections (obstétrique, dépendances, douleur, etc.).

Méthodes annexes de l'acupunture :
Pour accroître les effets du traitement, les acupuncteurs peuvent recourir à des procédés de stimulation complémentaires :

Auriculothérapie: elle est basée sur l'existence des zones réflexes dans le pavillon de l'oreille ayant des propriétés thérapeutiques. Le point en auriculothérapie est une surface très petite. Quand on le stimule, on agit sur les organes auquel il correspond, par l'intermédiaire du système neurovégétatif.

Selon la théorie médicale chinoise, chaque oreille compte plus de 120 points d'acupuncture qui sont associés à différentes parties du corps. En auriculothérapie, l'oreille répresente un foetus inversé, le lobe du pavillon de l'oreille représente la tête, l'intérieur de l'oreille représente l'abdomen et le rebord externe (ou hélix) correspond à la colonne vertébrale. Le diagnostic en auriculothérapie est basé sur l'examen général ainsi que sur l'etat local de l'oreille le traitement a pour objet de stimuler certains des 120 points à l'aide de minuscules aiguilles ressemblant à des punaises.

L'auriculothérapie est indiquée pour les problèmes de toxico-dépendance, pour la douleur (surtout aigüe), pour certains troubles digestifs et rénaux.Attention : Certains points sont à éviter chez les femmes enceintes. Veillez toujours à consulter un praticien qualifié.     

Moxibustion: C'est une technique qui consiste à introduire de la chaleur (en réchauffant l'aiguille ) dans l'organisme du malade, par la peau, au niveau des points des méridiens principaux ou à appliquer, sur les aiguilles ou au-dessus des points d'acupuncture, de la chaleur dégagée par la combustion d'un cône ou d'un bâtonnet de moxa (d'armoise) qui est une herbe séchée il est interdit de pratiquer ces moxas au visage .

Digitopuncture: Massage énergétique pratiqué avec les doigts qui utilise les propriétés de certains points cutanés du corps et certains méridiens. Le rythme, la force de pression exercée, le sens du massage et sa localisation donnent des effets différents.

Biomésopuncture: Il s'agit des micropiqûres utilisant les différents remèdes homéopathiques, par analogie avec la mésothérapie, Cette technique reflexogène induit une réponse rapide à l'affection traitée (trés utiliseé dans le traitement de la douleur).

Les Ba Guan Zi qui sont des ventouses que l'on fixe sur un point ou que l'on fait glisser le long d'un méridien.

Le Pi Fu Zhen, nommé aussi fleur de prunier, qui ressemble à un petit marteau doté d'aiguilles avec lequel on frappe légèrement la surface de la peau.

Si la vue d'une aiguille vous donne le vertige, l'électropuncture (qui se sert de plaquettes conductrices et de courants électriques d'intensité variable) et l'acupuncture au laser (qui utilise de légers rayons laser dirigés avec précision) peuvent être des solutions de rechange intéressantes. Ces techniques sont particulièrement utilisées auprès des personnes dont le traitement exige une stimulation prolongée et auprès des enfants. Mentionnons que les tenants de l'électropuncture ont souvent une vision plus occidentale de l'anatomie, basée sur la stimulation de 80 points au lieu des 365 traditionnellement reconnus par la MTC.

Il existe différentes écoles de pensée en acupuncture. Les Coréens, par exemple, insèrent les aiguilles uniquement aux mains et aux pieds tandis que d'autres acupuncteurs les implantent seulement dans les oreilles, particulièrement lorsqu'il s'agit de traiter des troubles de dépendance. Au Japon, l'approche traditionnelle consiste à stimuler les points énergétiques davantage par le toucher (acupression) plutôt qu'avec les aiguilles.

 

 

 

 

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